Donne e glicemia: gli ormoni influenzano lo zucchero nel sangue.

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Il diabete è una condizione molto diffusa, ma quando riguarda le donne, la storia si complica: entrano in gioco anche gli ormoni femminili. Dal ciclo mestruale alla gravidanza, fino alla menopausa, il corpo cambia e si adatta continuamente – e questi cambiamenti ormonali possono influenzare profondamente il modo in cui gestiamo lo zucchero nel sangue. Capire come funziona questo intreccio tra ormoni e glicemia significa prendersi cura di sé in modo più consapevole, giorno dopo giorno.

Indice HOMA: un alleato poco conosciuto per capire la sensibilità all’insulina.

C’è un indicatore di cui si parla ancora troppo poco, ma che può dire molto sulla nostra salute metabolica: è l’indice HOMA (Homeostasis Model Assessment). Si calcola da due semplici valori – glicemia ematica e insulina ematica a digiuno – e rivela quanto il nostro corpo è sensibile all’insulina.
Un valore HOMA alto può essere il primo segnale di insulino-resistenza, una condizione spesso invisibile che può precedere il diabete di tipo 2, soprattutto in momenti delicati della vita femminile. Conoscerlo è come accendere una luce su ciò che succede “dietro le quinte” del nostro metabolismo.

1. Il ciclo mestruale può influenzare la glicemia.

Molte donne con diabete notano che i livelli di zucchero nel sangue cambiano nel corso del mese. Succede perché durante il ciclo mestruale, ormoni come l’estradiolo e il progesterone si alzano e si abbassano, e questo può rendere il corpo più o meno sensibile all’insulina.

In generale:

• Nella seconda metà del ciclo, si può avere più facilmente un aumento della glicemia.
• Nella prima metà, invece, i livelli di zucchero possono calare più facilmente.

Non tutte le donne notano questi cambiamenti, ma per chi convive con il diabete può essere utile tenere traccia del ciclo e della glicemia, per adattare la terapia in base alle fasi del mese.

2. PCOS: quando ormoni e zuccheri si intrecciano.

Una delle condizioni che lega più strettamente gli ormoni femminili e la glicemia è la sindrome dell’ovaio policistico (PCOS). È molto comune nelle donne in età fertile e spesso comporta insulino-resistenza, cioè una risposta ridotta del corpo all’insulina.

Anche chi non è in sovrappeso può avere PCOS e sperimentare sintomi come glicemia instabile, ciclo irregolare o acne. Inoltre, le donne con PCOS hanno un rischio più alto di sviluppare il diabete gestazionale durante la gravidanza.

3. Glicemia in gravidanza: un momento da monitorare.

Durante la gravidanza, il corpo cambia molto, anche a livello metabolico. La placenta produce ormoni che rendono l’insulina meno efficace, e se il pancreas non riesce a compensare, può comparire il diabete gestazionale (GDM).

Fonte: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36554709

Questo tipo di diabete è in crescita, anche per via dell’aumento dell’obesità. Dopo il parto spesso scompare, ma lascia un segnale importante: chi ha avuto GDM ha un rischio maggiore di sviluppare diabete di tipo 2 e malattie cardiovascolari in futuro. Anche il bambino può risentirne, per questo è importante intervenire presto.

4. Menopausa e zucchero nel sangue: un equilibrio che cambia.

Con la menopausa, gli estrogeni – ormoni fondamentali per la salute femminile – diminuiscono drasticamente. E con loro, cambia anche il modo in cui il corpo gestisce lo zucchero nel sangue.

Gli estrogeni infatti aiutano a mantenere attivo il metabolismo del glucosio. Quando calano, il corpo può diventare più resistente all’insulina, aumentando il rischio di sviluppare diabete di tipo 2.

Rimedi naturali per sostenere il metabolismo degli zuccheri.

Accanto alla terapia farmacologica, alcune piante officinali possono dare una mano nel tenere stabile la glicemia – sempre con il supporto del proprio medico.

Tra le più note:
• Gymnema sylvestre: può ridurre l’assorbimento degli zuccheri a livello intestinale.
• Momordica charantia (melone amaro): usata nella tradizione per abbassare la glicemia.
• Cannella: può aiutare a migliorare la sensibilità all’insulina e a prevenire picchi glicemici dopo i pasti.

Ciclo, gravidanza, PCOS, menopausa: la glicemia è molto più di un numero. È il riflesso di un equilibrio profondo, che coinvolge corpo e ormoni. Prendersene cura significa conoscere sé stesse, ascoltarsi, e scegliere con consapevolezza.

Ricorda che gli integratori non vanno intesi come sostituti di una dieta variata e uno stile di vita attivo.

Sul sito del Dr. Rinaldi è possibile consultare anche un elenco utile di alimenti a impatto insulinico alto, medio o basso: uno strumento pratico per gestire meglio la propria alimentazione ogni giorno.

Riferimenti bibliografici:

• Excerpts from “Diabetes in Women: Symptoms, Risk Factors, and Complications”.
  
• Gregorio KCR, Laurindo CP, Machado UF. Estrogen and Glycemic Homeostasis: The Fundamental Role of Nuclear Estrogen Receptors ESR1/ESR2 in Glucose Transporter GLUT4 Regulation. Cells, 2021 Jan 7;10(1):99. DOI: 10.3390/cells10010099.

• McIntyre HD, Fuglsang J, Kampmann U, Knorr S, Ovesen P. Hyperglycemia in Pregnancy and Women’s Health in the 21st Century. International Journal of Environmental Research and Public Health, 2022 Dec 15;19(24):16827. DOI: 10.3390/ijerph192416827.

• Nicolosi BF, Souza RT, Mayrink J, Feitosa FE, Rocha Filho EA, Leite DF, Vettorazzi J, Sousa MH, Costa ML, Baker PN, Kenny LC, Cecatti JG, Calderon IM, for the Preterm SAMBA Study Group. Incidence and risk factors for hyperglycemia in pregnancy among nulliparous women: A Brazilian multicenter cohort study. PLOS ONE, Published: May 13, 2020. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0232664.

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